摘要
设计了由两种尺寸气囊交替连通而成的新型软体执行器,该结构可实现两个方向固定角度摆动.首先建立双向弯曲软体执行器的非线性力学模型,得到形式为三段的分段函数,每一段表示软体执行器在相应阶段的弯曲角度和驱动气压的函数关系.其次,应用仿真软件描绘出软体执行器的摆动角度和驱动气压的线性关系,并与经典软体执行器进行了对比,发现两者不同之处在于未充气侧大小气囊之间挤压的弹性势能.最后,制作了双向固定角度摆动的软体执行器模型,通过实验验证了数值结果的可靠性.结果表明,本文提出的双向弯曲气动网格软体执行器的非线性建模和设计是可行的.
随着三维打印和柔性电子器件等机械和电子信息技术的进步,软体机器人技术在近些年取得了快速发展.传统的刚性机器人通常是以刚性结构为主
近年来,软体机器人研究受到国内外学者的广泛关注.田富洋
本文对经典气动网格软体执行器的结构进行改进,提出了一种可以实现两个方向弯曲,同时可以控制弯曲角度的新型软体执行器,通过控制其步态,实现运动速度的控制.两方向弯曲执行器与经典软体执行器相比有以下优势:第一,软体执行器可实现两方向弯曲,而经典执行器只可以向一个方向弯曲.第二,响应速度快,经典软体执行器在恢复未充气状态时,只能依靠自身的弹性变形恢复,响应速度慢;而两方向弯曲执行器在恢复未充气状态或向另一方向弯曲时,是依靠驱动气压和自身弹性势能来实现的,响应速度快.第三,两方向弯曲执行器已知最大弯曲角度,有利于建立驱动气压和弯曲角度的数学关系,因经典软体执行器另一侧没有限制,导致最大弯曲角度无法确定.
为了进一步分析所提软体执行器的弯曲特性,本文对弯曲角度和驱动气压进行的关系进行建模和仿真,并通过实验来验证仿真结果的正确性.
软体机器人设计的重要环节就是软体执行器的设计,本文设计的软体执行器能实现左右两方向及固定角度弯曲的功能.双向弯曲执行器是由两个应变层、中间限制应变层和连接气源的气管组成.与经典气动网格软体执行器的不同之处在于:第一,经典气动网格软体执行器由一个应变层和一个限制应变层构成,而双向弯曲软体执行器由两个应变层和一个限制应变层组成,两个应变层中间夹一个应变层,这样的结构是双向弯曲的基础.第二,经典气动网格软体执行器应变层的气囊大小一样,而双向弯曲软体执行器应变层的大小气囊尺寸不一样,这样的结构在一侧应变层充气发生膨胀时,软体执行器发生膨胀弯曲,另一个应变层受到挤压,因大小气囊的尺寸不同,相邻两侧的大气囊包含小气囊,能够加大软体执行器的弯曲角度.第三,经典气动网格软体执行器的弯曲角度很难控制,而双向气动软体执行器的弯曲角度可以固定,这由软体执行器的自身结构决定,当一侧充气膨胀,另一侧受到挤压时,受挤压的一侧限制了软体执行器的弯曲.如

图1 经典气动网格软体执行器
Fig.1 Classic pneumatic grid soft actuator

图2 双向弯曲软体执行器
Fig.2 Bidirectional bending soft actuator
双向弯曲软体执行器由于所能弯曲的最大角度值是固定的,工作性能相对稳定.通过改变不同应变层的充气,可改变不同方向的弯曲,通过不同频率的切换充气方向,可以实现不同频率的左右两方向弯曲摆动,为软体机器人移动速度的控制提供了解决方案.
双向弯曲软体执行器充气气压和弯曲变形分为三个阶段,如

图3 被挤压侧大小气囊状态
Fig.3 Balloon state of squeezed side
双向气动弯曲执行器是采用大小气囊交叉排列组合并采用硅橡胶材料制作而成的软体执行器,假设硅橡胶材料各项同性和不可压缩,本文采用Yeoh模
(1) |
式中,C1、C2材料参数,通过对硅胶材料拉伸实验测得,I1为变形张量不变量:
(2) |
其中,λ1为气囊长度方向的主拉伸比,λ2为气囊宽度方向的主拉伸比,λ3为气囊高度方向的主拉伸比的大
(3) |
硅橡胶材料近似不可压缩,则有:
(4) |
将(3)式和(4)式联立得:
(5) |
令,并将(5)式带入(2)式中,得:
(6) |
将(6)式带入(1)式中得应变能为:
(7) |
双向气动弯曲软体执行器是靠气压充气膨胀来实现弯曲,弯曲角度可以看作是每个气囊弯曲角度的累加,定义大气囊的弯曲变形对应的圆心角为θ1,定义小气囊的弯曲变形对应的圆心角为θ2,双向弯曲软体执行器的弯曲变形对应的圆心角为β,则有单个气囊弯曲角和总弯曲角的关系为:
(8) |
式中,m、n分别为单侧软体执行器应变层大、小气囊的数量,数量关系为m=n+1,由于材料和气压相同,大小气囊弯曲的曲率相同,即软体执行器的弯曲是平滑的曲线,则:
(9) |
式中,θ为一组大、小气囊的弯曲变形对应的圆心角.软体机器人的弯曲角度可由

图4 执行器的气囊尺寸
Fig.4 Airbag size of actuator
第一阶段,如
(10) |
式中,Va是气室体积,Vr是硅胶材料体积,假设硅胶材料不可压缩,变形前和变形后体积不变,由
(11) |
式中
(12) |
和
(13) |
气囊变形前的体积V0为:
(14)
变形后气室体积为,V1为变形后一组大小气囊的体积,近似计算得:
(15) |
根据文献[
(16) |
变形后气室体积Va为一组大小气囊弯曲变形对应圆心角θ的函数,将
(17) |
第二阶段,如
(18) |
式中,k为大小气囊发生弹性变形的弹性系数,X为单个接触面的变形量,为接触面的个数.

图5 第二阶段被压接触线图
Fig.5 Pressure contact diagram of the second stage
在第二状态下β1≤β≤β2,l为被压接触线的长度,l1≤l≤l2,故第二阶段初被压接触线的长度为:
(19) |
在第二阶段中l为:
(20) |
将
(21) |
式中,∆l为被压接触线的变形量,故单个接触面的变形量X为:
(22) |
式中,θm1为一组气囊第一阶段末的最大弯曲圆心角,将
(23) |
受挤压侧的一组大小气囊相互挤压,产生了阻碍执行器弯曲变形的力,在第二阶段,随着驱动气压的增加,执行器依旧实现不断弯曲.
第三阶段,如
, | (24) |
式中,θm2为一组气囊第二阶段末的最大弯曲圆心角,Pm为驱动气压的极限气压.双向气动软体执行器在弯曲变形过程中可由
为探究执行器的气压与弯曲角度的关系,设计如
, | (25) |
根据上式得到θ1=1

图6 经典软体执行器
Fig.6 Classic soft actuator

图7 双向气动执行器
Fig. 7 Bidirectional pneumatic soft actuator

图8 两种执行器运动过程对比
Fig.8 Comparison of movement of the two actuators
为了验证新型执行器理论分析的结果,我们采用硅胶材料铸造加工了双向弯曲软体执行器模型,采用控制变量法探究气压和弯曲角的关系.在其它参数不变的情况下,采用数字压力传感器来测量软体执行器的驱动气压值,驱动气压调整范围为0kPa~300kPa.本文选择了几个弯曲角度的节点,采用数字压力传感器,在等间隔角度上测量驱动气压的值,得到的实验结果如









图9 执行器驱动实验
Fig.9 Driven experiment of the actuator
根据实验结果,发现当驱动气压为52kPa左右时,未充气侧大小气囊刚好接触,当气压达到281kPa左右时,软体执行器到达弯曲的极限.将实验结果和数值结果进行比较,如

图10 数值解和实验结果比较图
Fig.10 Comparison of numerical and experimental results
实际操作中,为了提高双向气动软体执行器的精度,可以选择气密性高的换向阀,尽量缩小设计值和实际操作的误差;制造模具的精度也需要更加精细,在用模具浇灌完成之后,把模具放置于真空的环境中,可以有效的减少硅胶中的气泡,这些措施都可以减小实验结果和理论值之间的误差.
本文设计了一种能够实现两方向、固定角度弯曲的新型软体执行器,该结构由两种尺寸的大小气囊交替连通组成.基于硅胶材料的超弹性特点和分段常曲率假设,利用虚功原理建立一组大小气囊弯曲角度和驱动气压之间的数学模型.采用数值方法分析了其弯曲摆动过程,发现通过控制驱动气压就可以预测出一组大小气囊的弯曲角度.通过制作执行器模型,采用实验方法验证了理论模型的可靠性,发现实验结果与理论模型吻合较好,理论模型可以用来预测实验结果并指导执行器设计.双向气动弯曲软体执行器的结构简单,可用来设计陆地爬行软体机器人的足,实现步态行走的功能.还可以应用在仿生鱼类动物的尾部,用来为水下仿生机器人提供动力等.本文所设计的双向气动弯曲执行器为软体机器人的设计和制作提供了新思路.
参 考 文 献
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